Article du Nouvelobs : L'UFC juge les prix abusifs dans les grandes villes

"Les prix de l'eau des villes de plus de 300.000 habitants sont beaucoup trop élevés", estime l'association, qui considère comme "inacceptables" les profits des "services des eaux (…) sur ces marchés".

Premier acteur montré du doigt, le Syndicat des eaux d'Ile-de-France (SEDIF) , qui est aussi le plus grand de France, et facture son eau "2,5 fois plus cher que ce qu'elle coûte", avec "une marge nette de 59%". D'où un préjudice, pour les 144 communes de banlieue parisienne desservies par ledit syndicat, qui "dépasse les 200 millions d'euros par an".

Lyon facture, elle, l'eau 1,7 fois plus cher que ce qu'elle coûte, contre 1,5 fois à Strasbourg et Nantes. Quant aux villes moyennes, certaines proposent une eau proche de son prix de revient quand d'autres, comme Reims par exemple, la facturent 1,7 fois plus cher.
A l'inverse, le prix de l'eau apparaît satisfaisant dans les petites villes.
Le taux de marge nette sur chiffre d'affaires, c'est-à-dire la rentabilité, est ainsi "beaucoup plus élevé" dans le secteur de l'eau que dans la plupart des autres secteurs d'activité en France.

La raison? Veolia et la Lyonnaise des eaux (Suez) "se partagent le marché des grandes villes", regrette l'association, évoquant un " duopole quasi-immuable".

Pourtant, l e Conseil de la concurrence avait déjà dénoncé la situation en Ile-de-France, en novembre dernier, et infligé une amende de 400.000 et 100.000 euros respectivement à la Lyonnaise et au Sedif, pour non-respect des règles de marché.
L'UFC réclame, désormais, un avis obligatoire du Conseil de la concurrence pour les renouvellement de contrat des villes de plus de 100.000 habitants et la création d'un Haut conseil de l'eau pour établir des normes et des comparatifs de prix.
Elle appelle aussi à l'établissement d'une mission d'information du Parlement afin de mettre un terme à la concentration du secteur.