Bataille de l'eau : l'Eau des bouteilles d'Evian contiendrait une quantité excessive de microbes selon l'Administration shanghaïenne

Notre correspondant a appris le 29 courant que l'eau minérale défectueuse a fait l'objet de renvoi à l'expéditeur. Un responsable de la Direction générale du Bureau d'Etat pour le contrôle des produits d'importation et d'exportation a confirmé que l'eau minérale Evian, dont la teneur microbienne est excessive, est renvoyée directement chez son fournisseur. Ogilvy Public Relations Worldwide, qui représente en Chine le groupe Danone et qui est chargé de remédier à cette crise, a envoyé ce matin au « Journal du matin » une déclaration dans laquelle il est affirmé que les bouteilles d'Evian contenues dans cinq conteneurs, d'un poids total de 118 tonnes, ont été toutes mise en garde sous scellées et renvoyées en France dès après qu'elles n'aient pu passer par le contrôle du service concerné de Shanghaï. Aucune d'entre-elles, y-est-il noté, n'a été mise en vente sur le marché chinois.

Les données établies montrent que durant l'année dernière, l'eau minérale en provenance de l'Europe a été à plusieurs reprises décelée comme contenant des microbes dont la quantité totale excède la limite prescrite par la Chine. Jusqu'à octobre 2006, l'Administration shanghaïenne du Contrôle et de la Quarantaine à la sortie et à l'entrée des produits du territoire chinois a traité au total 128 lots d'importation d'eau minérale naturelle de quelques 9.710.418 litres dont près de 90% proviennent d'Europe. Parmi les 15 lots de produits défectueux qui ont été interceptés, on remarque entre autres des marques internationales connues comme « Evian » et « Provence ». La date de leur arrivée en Chine se situe entre mai et octobre. Parmi tous les produits d'eau minérale qui ne présente pas la qualité requise, quatre lots (210.542 litres) sont de marque « Evian », soit 80,8% de la totalité des produits imparfaits.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne

PARIS, 30 mai 2007 (AFP)
Le groupe agroalimentaire français Danone a minimisé mercredi les problèmes rencontrés en Chine, où les autorités sanitaires auraient décelé un taux anormalement élevé de bactéries dans cinq lots de son eau vedette Evian.

"La Chine a des réglementations différentes de celles appliquées internationalement et en Europe, notamment pour le niveau de bactéries", a déclaré à l'AFP une porte-parole de Danone.

Des bactéries ont été détectées par les autorités douanières chinoises dans des bouteilles d'eau Evian - pour un total de 118.000 litres selon Danone - a affirmé mardi un journal chinois, Information Times. Il s'agit de la deuxième alerte de ce type, un niveau excessif de bactéries ayant déjà été trouvé en septembre chez Evian, selon la même source.

Aucun responsable de l'administration chinoise n'a pu confirmer l'information.

En Chine, Evian, qui est un produit de luxe vu son prix de vente, est surtout consommée par les étrangers dans les hôtels et les restaurants, souligne le groupe présidé par Franck Riboud.

Suite à ces informations, l'action Danone reculait nettement à la Bourse de Paris.

A 11H20 (09H20 GMT), Danone perdait 1,35% à 115,07 euros, signant l'une des plus fortes baisses au sein d'un CAC 40 en recul de 1,01%.

Plusieurs maisons de courtage n'ont pas hésité à faire un rapprochement entre cette affaire et la crise ouverte depuis plusieurs mois entre Danone et son partenaire chinois Wahaha, contre lequel il a lancé une action en justice, des analystes accusant les autorités chinoises de faire pression sur le groupe français en mettant en cause la qualité de ses eaux minérales.

"Ces accusations ne sont pas étrangères au conflit opposant Danone et son partenaire chinois, M. Zong", le patron de Wahaha, estime Natexis Bleichroeder.

"De façon générale, l'administration chinoise tente de discréditer les biens de consommation produits par des acteurs étrangers et souvent leaders sur le marché chinois", et des groupes comme Nestlé et Procter and Gamble ont déjà fait face à ce type d'accusations, affirme la maison de courtage.

Dans le même esprit, Oddo Securities estime que ce contrôle "relance les débats nationalistes" sur l'activité du groupe en Chine.

Autre nouvelle susceptible de peser sur le titre, Danone "aurait commencé à recruter des dirigeants en vue de monter sa propre structure en Inde", selon le journal indien Business Times cité par Oddo Securities. De quoi raviver là encore les tensions avec son partenaire local, le groupe Wadia, avec lequel il est également en conflit ouvert.

© 2007 AFP