Grande Bretagne : Le prix de l’eau doit encore augmenter selon la chambre des Lords

Pour le rapport du Comité de la Chambre des Lords : "Même si ces hausses de prix ne sont pas les bienvenues, nous croyons qu'elles sont essentielles pour gérer les ressources de plus en plus rares". Il est clair que certaines de nos recommandations - particulièrement celles concernant les infrastructures et les fuites - nécessiteront une augmentation du montant des factures dans plusieurs parties de l'Angleterre et du Pays de Galles. "Cette recommandation intervient du fait des craintes de manque d’eau et des restrictions mises en place lors de la sécheresse accordées aux trois compagnies d'eau et qui ont interdit à presque 13 millions de foyer d'utiliser leurs tuyaux d’arrosage.

L’association des consommateurs a prévenu que cette nouvelle augmentation inappropriée ne serait pas acceptée par les abonnés.

Les membres du comité ont recommandé aux compagnies d’eau de de center leur objectif afin de faire chuter le pourcentage des fuites d’eau, actuellement très élevé, ce qui n’est pas acceptable.

Ils ont pressé le régulateur d'eau, Ofwat, à tout faire pour plus l'efficacité.

Le comité a aussi recommandé que l'eau fournit aux ménages qui ne paient pas leurs factures soit partiellement débranchée. En 2004-2005, le montant des factures impayées s’élevait à presque 1milliard de £.

La coupure partielle pour non-paiement est actuellement interdite, mais le comité a appelé à changer la loi après l’étude de l’exemple australien qui a très bien fonctionné.
Les membres du comité ont aussi critiqué le gouvernement qui n’a pas su planifier correctement les besoins en eau des milliers de nouvelles constructions réalisées dans le sud-est de l’Angleterre.

Selon le comité, quand le gouvernement a enfin pris en en considération l’impact possible du nombre grandissant de ces constructions immobilières, il a utilisé des techniques statistiques "inadéquates", sources elles-mêmes de prédictions erronées quant à la gestion de l’eau.
Il invite donc le gouvernement "à être plus transparent sur l’impact des plans de développement immobilier sur la ressource en eau, impact qui sera très significatif dans le sud-est de l'Angleterre".

Ces erreurs ont été mises en évidence quelques jours après que le ministre de l'environnement, David Miliband, a démenti qu’il n’y ait pas suffisamment d’eau pour alimenter toutes ces nouvelles constructions ".

Le rapport a demandé des primes fiscales pour encourager les constructeurs à bâtir des maisons plus économes en eau.

Plus loin dans le rapport, le comité a approuvé les compteurs d'eau et a dit qu'il devrait y avoir plus de réservoirs pour faire face à une demande accrue en eau.

Cependant, il a rejeté l’idée qu'il faille mettre en place un réseau national qui redistribue les réserves d’eau des régions humides vers celles qui en manquent.
Lord Selborne, le président du comité, a révélé que cette crise de l’eau durait depuis des mois".
"Nous sommes tous concernés par le fait qu’Ofwat n'ait pas pris le problème assez sérieusement, et dans sa volonté de conserver les prix bas, n’a pas su anticiper les volumes d’eau nécessaires pour assurer une production constante et suffisante".


traduction bénévole NT SDT

Matt Weaver
Tuesday June 6, 2006


Water bills will have to increase to help water companies repair leaks and cope with the growing water crisis, a House of Lords committee said today.
The Lords science and technology committee warned that bills would have to rise despite two years of above-inflation increases that have taken average bills to £294.

"Whilst prices rises will be unwelcome, we believe they are essential if this increasingly scarce resources is to be managed sustainably," the committee's report said.

It is clear that some of our recommendations - particularly those on infrastructure and leakage - will necessitate an increase in bills in some parts of England and Wales."
The recommendation comes amid fears over water supplies that have seen drought orders granted in three water company areas and almost 13 million households banned from using hosepipes.

The Consumer Council for Water warned that "more increases would be inappropriate, and consumers would not stomach it".

Members of the Lords committee recommended tough new targets for companies in order to reduce the "unacceptably high" level of leakage from water pipes. They urged the water regulator, Ofwat, to do more to encourage efficiency.

The committee also recommended that water supplies to households that do not pay their bills should be partially disconnected. In 2004-2005, unpaid bills totalled almost £1bn.

Partial disconnection for non-payment is currently banned, but the committee called for it to be considered after hearing it had worked well in Australia.

Committee members also criticised the government for failing to consider water shortages when planning thousands of new homes in the south-east.

When the government "belatedly" assessed the impact of increased housebuilding, it used "flawed" statistics that produced misleading predictions about the impact on water, the report said.

It called on the government to "be more transparent about the fact that their housing growth plans will have a very significant impact on water use in the south-east of England".

The findings came days after the environment secretary, David Miliband, insisted it was a "canard" to say there was not enough water to cope with increased housing. The report called for fiscal incentives to encourage builders to construct more water-efficient homes.

Elsewhere in the report, the committee endorsed water metering, and said there would have to be more reservoirs to cope with the increased demand for water.

However, it rejected suggestions that there should be a national grid for water to redistribute supplies from wet parts of the country to drier areas.

Lord Selborne, the committee chairman, said the water crisis had now "b[been talked about for months]b".

"We are concerned that Ofwat has not taken this problem seriously enough and, in its drive to ensure low water prices, has taken its eye off the ball when it comes to ensuring adequate security of supply," he said.