Parmi ces molecules organiques, les produits phytosanitaires organo-chlores (herbicides, insecticides, fongicides, utilisés en agriculture mais aussi dans le jardin) constituent une catégorie particulièrement importante de polluant.
Certains de ces produits organiques ont une capacité à se volatiliser très importante (c'est-à-dire qu'à partir du sol, ils peuvent se vaporiser et passer dans l'atmosphere assez facilement). La consequence, c'est qu'ils vont potentiellement pouvoir etre transportés sur de grandes distances, et qu'on peut les retrouver dans des regions du globes ou ils ne sont pourtant pas utilisés : la plus forte concentration en hexachlorobenzène (qui est un fongicide pour les céréales) dans l'eau de mer a été mesurée dans l'océan arctique.