Manque de concurrence Article de Que choisir mars 2012

Le marché de l'eau
Un article de que choisir

Les géants de l'eau sur la sellette

Un manque de concurrence
La commission Européenne enquête sur le marché de l'eau en France. Elle vient d'engager une procédure pour abus de position dominante et entente à l'encontre des multinationales Véolia et Suez Lyonnaise des Eaux, et de la Saur. Sans préjuger du résultat, c'est une bonne nouvelle. Les études de UFC que choisir sur le prix de l'eau démontrent en effet, sinon une entente formelle, du moins une absence de concurrence des tarifs du mètre cube souvent prohibitifs. Publiés en 2006 et en 2007 les résultats trouvaient des surfacturations importantes, avec un prix de l'eau qui faisait la culbute d'une ville à l'autre, sans que les conditions et les spécificités locales justifient de tels écarts . Et puis, il y a les filiales communes, antithèse absolue de la concurrence. À Lille, Marseille, Nancy, Saint-Étienne, Arles, en Martinique, en Guyane, c'est une entreprise appartenant à 50 % à Véolia et à 50 % à Suez qui détenait le marché de l'eau!
Dans un avis de 2002, le Conseil de la concurrence avait dénoncé "un jeu de la concurrence faussé" et "un abus de position dominante", ce qui imposait le démantèlement de ses filiales. L'État ne s'est pas précipité. Cette anomalie concurrentielle n'a pris fin qu'après 2010. Autant de preuves d'absence de concurrence qui ne valent pas pour autant preuve d'une entente concertée. Les conclusions de la procédure engagée sont donc très attendues.


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