Un nouveau livre sur l'histoire des concessions: 'L’Eau et le Feu

L'histoire de la première concession à l'initiative privée de la distribution des eaux de la capitale aurait pu constituer la trame d'un grand roman, si un Balzac ou un Zola avait voulu retrouver dans la fin du XVIIIe siècle la genèse des grands changements qui vont façonner la société française du siècle suivant, qu'ils décriront avec tant de génie.
En effet, ce qui est remarquable dans cet épisode marquant de la fin de l'Ancien Régime, c'est qu'il se situe à l'exacte intersection des principaux mouvements qui transformeront notre monde moderne.

Le thème de l'eau, tout d'abord, nous met au coeur des préoccupations de la ville de Paris, avec l'institution d'un service public et sa mise en concession, à un moment où monte l'ébullition sociale qui éclatera en 1789, et nous permet d'observer la naissance des concepts d'hygiène publique et privée.

Le thème du feu, parallèllement, nous fait partager les premiers pas de l'autre grande aventure collective qui se met en place : la révolution industrielle, avec ses nouvelles technologies, et surtout ses nouvelles manières d'entreprendre.
Tout est pionnier dans cette exaltante aventure, qui fournit l'opportunité d'un merveilleux voyage dans le temps, à la rencontre de cette fabuleuse époque de mutations en tous genres qu'est la fin de l'Ancien Régime.

L'auteur, Bertrand Dardenne, est un passionné d'histoire. L'Eau et le Feu est le fruit d'un riche et minutieux travail de documentation et d'analyse sur la deuxième moitié du XVIIIe siècle. Mais c'est avant tout un spécialiste reconnu des questions modernes de distribution d'eau et des relations public-privé dans les services publics. Ingénieur et économiste, il analyse les enseignements à tirer de cette première expérience de concession à une entreprise privée du service des eaux de Paris dans la problématique contemporaine.

L'Eau et Le Feu, Editions de Venise, Paris, 2005, 194 pages
Disponible sur www.fnac.fr et www.amazon.fr