Selon le 5e rapport annuel de l’observatoire des services publics d’eau et d’assainissement publié en septembre 2016, le prix moyen global, toutes taxes comprises du service de l’eau potable et de l’assainissement collectif, s’élève à 3,92 euros le mètre cube au 1er janvier 2014 pour une consommation annuelle de référence de 120 mètres cubes. Ce prix comprend le prix de l’eau potable (2,03 euros par m³) et celui de l’assainissement (1,89 euros par m³).

80% de la population bénéficie d’un prix de l’eau potable compris entre 1,58 euro et 2,54 euros par m³. La part du prix de l’eau dans les budgets des ménages est évaluée à 1% (0,8 % en Île-de-France, 1,65% en Martinique).

Cependant, ce prix global varie selon la taille des services en nombre d’habitants desservis, les collectivités de taille intermédiaire (entre 1 000 et 10 000 habitants) proposant en moyenne le tarif le plus élevé (4,20 euros par m³). Ces variations tiennent aux différences dans la qualité et la proximité de la ressource en eau, à la vétusté et à la taille des équipements, à la densité de la population, ainsi qu’aux charges financières des communes (remboursements d’emprunts, amortissements, etc.). Ainsi, le prix global de l’eau est plus élevé au nord d’une diagonale allant du Sud-Ouest au Nord-Est. Les régions Provence-Alpes-Côte-d’Azur et Alsace, pour la métropole, et la Guadeloupe, pour l’outre-mer, présentent les prix les moins élevés. A l’inverse, les régions Bretagne, Nord-Pas-de-Calais, pour la métropole, et Martinique, pour l’outre-mer, présentent les prix les plus élevés.